요즘 우리는 너무 많은 ‘좋은 습관’ 속에서 살아가고 있습니다. 오늘은 좋은 습관을 시작할수록 삶이 피곤해지는 이유에 대해 소개드릴 에정 입니다.
아침 기상, 운동, 독서, 기록, 물 마시기, 스트레칭, 명상, 외국어 공부, 하루 회고까지.
각각만 놓고 보면 분명 도움이 되는 행동들입니다.
하지만 문제는 이 모든 것을 동시에 잘 해내야만 괜찮은 사람이 된 것처럼 느끼게 되는 구조에 있습니다.
처음에는 의욕적으로 시작했습니다.
삶을 더 나아지게 만들고 싶다는 마음에서였습니다.
그러나 어느 순간부터 하루를 살아내는 것만으로도 벅차다는 느낌이 들기 시작했습니다.
아이러니하게도, 더 나은 삶을 위해 시작한 습관들이 오히려 삶을 피곤하게 만들고 있었습니다.
이러한 상태를 저는 ‘습관 과잉 상태’라고 부르고 싶었습니다.
이 글에서는 이 현상이 왜 생기는지, 그리고 왜 우리를 지치게 만드는지에 대해 정리해보려고 합니다.
습관은 늘었지만, 쉴 틈은 사라졌습니다
좋은 습관이 늘어났다는 것은 하루에 해야 할 ‘옳은 행동’이 늘어났다는 의미이기도 합니다.
문제는 이러한 행동들이 대부분 휴식과 경쟁 관계에 있다는 점이었습니다.
운동을 해야 하고, 책을 읽어야 하고, 하루를 정리해야 했습니다.
이 모든 행동은 하지 않아도 되는 것이 아니라 하면 더 나은 사람이 되는 일로 인식되었습니다.
그래서 피곤한 날에도 휴식보다 습관을 우선하게 되었습니다.
쉬는 시간에도 죄책감이 따라왔습니다.
“이 시간에 스트레칭이라도 할 걸”, “영상 볼 바엔 책 몇 페이지라도 읽을 걸”이라는 생각이 들었습니다.
결국 휴식은 점점 불완전해졌습니다.
몸은 쉬고 있었지만, 머릿속에서는 계속 체크리스트가 돌아가고 있었습니다.
쉼마저 생산적으로 보내야 할 것 같은 압박이 생겼습니다.
이때부터 습관은 회복을 돕는 장치가 아니라 하루를 더 촘촘하게 채우는 일정표가 되었습니다.
삶이 피곤해지기 시작한 첫 번째 이유였습니다.
‘더 나은 나’가 현재의 나를 계속 부정했습니다
습관이 전달하는 메시지는 대부분 비슷했습니다.
이걸 하면 지금보다 더 나아질 수 있습니다.
이 말은 틀리지 않았습니다.
하지만 이 문장이 반복될수록 현재의 나는 항상 부족한 상태로 남게 되었습니다.
운동을 시작하면 아직 몸이 부족하다는 신호를 받았고,
기록을 시작하면 생각이 충분히 정리되지 않았다는 느낌이 들었습니다.
독서를 하면 아는 것이 여전히 부족하다는 전제가 깔렸습니다.
좋은 습관이 쌓일수록 현재의 나는 자연스럽게 개선 대상으로만 인식되었습니다.
이 상태가 오래 지속되자 삶은 살아가는 과정이라기보다 계속 수정 중인 프로젝트처럼 느껴졌습니다.
오늘 하루가 괜찮았다는 감각보다는, 오늘도 덜 나아졌다는 생각이 먼저 들었습니다.
이때 느껴지는 피로는 단순한 체력 문제가 아니라 존재에 대한 피로로 이어졌습니다.
습관은 쌓였지만, 삶의 방향은 흐려졌습니다
습관이 많아질수록 또 다른 문제가 생겼습니다.
바로 왜 이걸 하고 있는지를 점점 잊게 된다는 점이었습니다.
처음에는 분명한 이유가 있었습니다.
건강해지고 싶었고, 덜 불안해지고 싶었으며, 더 나은 하루를 보내고 싶었습니다.
하지만 시간이 지나면서 습관은 목적이 되었습니다.
건강해지기 위해 운동하는 것이 아니라, 운동을 했다는 사실 자체가 하루의 성과가 되었습니다.
이 과정에서 삶은 미묘하게 비어갔습니다.
해야 할 일은 모두 해냈지만 만족감은 남지 않았습니다.
놓치면 불안했지만, 지켜도 기쁘지 않은 상태가 되었습니다.
습관이 삶을 이끌기 시작하면서 방향보다는 유지 여부에만 집중하게 되었습니다.
그 결과 삶은 점점 바빠지고 피곤해졌지만, ‘잘 살고 있다’는 감각은 오히려 멀어졌습니다.
좋은 습관 자체가 문제는 아니었습니다.
문제는 너무 많은 좋음이 동시에 요구되는 상황이었습니다.
어떤 습관은 잠시 내려놓아도 괜찮았습니다.
어떤 날은 아무것도 개선하지 않아도 괜찮았습니다.
삶은 항상 업그레이드 중일 필요는 없었습니다.
혹시 요즘 잘 살기 위해 너무 애쓰느라 지쳐 있지는 않은지 돌아보게 됩니다.
좋은 습관을 지키느라 정작 삶을 느낄 여유를 잃고 있지는 않은지도 생각해보게 됩니다.
어쩌면 지금 필요한 것은 새로운 습관이 아니라,
이미 하고 있는 것들 중 하나를 잠시 쉬어보는 용기일지도 모르겠습니다.
더 나아지지 않아도 괜찮은 날들이 있어야
다시 나아갈 힘도 자연스럽게 회복될 수 있을 것입니다.