습관을 만들 때, 우리는 생각보다 자주 남의 말을 빌립니다.
오늘은 타인의 조언으로 만든 습관이 오래 못 가는 이유에 대하여 소개 해보려 합니다.
“이거 진짜 좋아.”, “이건 꼭 해봐.”, “성공한 사람들은 다 이렇게 해.”
처음에는 설득력이 있습니다.
이미 해본 사람이 말하고 그 사람이 지금 괜찮아 보이기까지 하면 그 습관은 거의 정답처럼 느껴집니다.
그래서 우리는 시작합니다.
아침 기상, 기록, 운동, 명상, 독서, 루틴 관리.
어느새 내 하루에는 내가 고른 것 같지만 사실은 타인의 경험으로 조립된 습관들이 가득 들어옵니다.
문제는 그다음입니다.
처음 며칠, 길게는 몇 주.
그럭저럭 해내다가 어느 순간부터 발걸음이 무거워집니다.
그리고 특별한 사건도 없이 그 습관은 조용히 사라집니다.
왜 타인의 조언으로 만든 습관은 유독 오래 못 가는지, 그 이유를 조금 더 깊이 들여다보려고 합니다.
남의 조언으로 시작한 습관에는 ‘내 이유’가 비어 있다
타인의 조언으로 만든 습관은 출발선부터 조금 다릅니다.
겉으로 보기에는 분명 이유가 있습니다.
“몸에 좋다니까”, “다들 한다니까”, “이걸 해야 성장한다니까”.
하지만 이 이유들은 자세히 들여다보면 모두 외부에 걸려 있는 이유입니다.
내가 느낀 필요가 아니라 남이 정리해준 논리입니다.
이 차이는 생각보다 큽니다.
습관을 유지하는 힘은 ‘이게 좋다’는 정보에서 나오지 않습니다.
‘이걸 안 하면 내가 불편하다’는 감각에서 나옵니다.
타인의 조언으로 시작한 습관은 초반에는 잘 굴러갑니다.
신선하고, 기대감이 있고 “이번엔 다를지도 몰라”라는 희망이 있기 때문입니다.
하지만 시간이 지나면서 그 습관이 내 삶에서 어떤 역할을 하는지 분명하게 느껴지지 않기 시작합니다.
운동을 했는데도 몸이 좋아졌다는 감각은 흐릿하고 기록을 했는데도 마음이 가벼워졌다는 느낌은 애매합니다.
이때 사람은 자연스럽게 묻게 됩니다.
“이걸 왜 하고 있지?”
그 질문에 답이 나오지 않으면 습관은 빠르게 힘을 잃습니다.
남의 말로 시작한 습관에는 내 삶에서 버텨줄 정서적인 이유가 비어 있는 경우가 많기 때문입니다.
조언은 ‘결과’를 말해주지만, ‘과정의 마찰’은 숨긴다
타인의 조언이 설득력 있어 보이는 이유는 대부분 결과만 깔끔하게 전달되기 때문입니다.
“이걸 하니까 인생이 달라졌어.”, “이 루틴 덕분에 안정됐어.”, “이 습관 하나로 모든 게 정리됐어.”
이 말들은 틀리지 않습니다.
하지만 중요한 부분이 하나 빠져 있습니다.
그 사람이 그 습관을 자기 삶에 맞게 바꾸는 과정입니다.
습관에는 언제나 마찰이 있습니다.
귀찮음, 저항, 하기 싫은 날, 의심이 드는 구간, “이게 맞나?” 싶은 시점.
하지만 조언은 대개 이 과정을 생략합니다.
결과만 남기고 중간의 시행착오를 지워버립니다.
그래서 우리는 착각합니다.
이때 생기는 문제는 습관이 나에게 안 맞아서가 아니라 조언을 그대로 들고 왔기 때문입니다.
그 사람에게 맞았던 속도, 강도, 방식이 나에게도 그대로 맞을 거라고 믿은 순간 습관은 이미 어긋나기 시작합니다.
타인의 조언으로 만든 습관이 오래 못 가는 이유 중 하나는 그 습관이 나를 고려하지 않은 상태로 설계되어 있기 때문입니다.
내 하루, 내 에너지, 내 성향은 아무도 대신 살아주지 않습니다.
남의 기준으로 만든 습관은 쉽게 죄책감으로 바뀐다
타인의 조언으로 시작한 습관이 특히 힘들어지는 순간이 있습니다.
바로 지키지 못했을 때입니다.
그 습관은 원래 “하면 좋은 것”이 아니라 “해야 하는 것”으로 들어왔기 때문에 한 번만 어겨도 부담이 크게 느껴집니다.
이 생각들은 습관 자체보다 훨씬 빠르게 마음을 잠식합니다.
여기서 중요한 점은 그 죄책감의 기준이 내가 아니라 남의 이야기에서 왔다는 점입니다.
“다들 이 정도는 한다던데.”, “이건 기본이라던데.”, “이걸 못 하면 문제라던데.”
이 기준은 유연하지 않습니다.
내 컨디션, 내 상황, 내 리듬을 고려하지 않습니다.
그래서 조금만 흐트러져도 습관은 부담이 되고 부담은 회피로 이어집니다.
결국 사람은 선택하게 됩니다.
억지로 버티거나, 아예 포기하거나.
그리고 많은 경우 후자를 택합니다.
조용히, 아무 말 없이.
타인의 조언으로 만든 습관이 오래 못 가는 이유는 그 습관이 나를 도와주기보다 나를 평가하는 기준으로 작동하기 쉽기 때문입니다.
타인의 조언이 쓸모없다는 말은 아닙니다.
우리는 분명 많은 도움을 받습니다.
다만 조언은 출발점일 뿐 완성된 답이 될 수는 없습니다.
습관은 정보로 유지되지 않습니다.
감각으로 유지됩니다.
이걸 하면 내 하루가 덜 힘든지, 안 했을 때 내가 더 불편한지, 이 행동이 나를 지탱해주는지
이 질문에 솔직하게 답할 수 없다면 그 습관은 아무리 좋아 보여도 오래 가지 못합니다.
타인의 조언으로 시작한 습관이 자주 사라지는 이유는 단순합니다.
그 습관이 아직 내 것이 아니기 때문입니다.
좋은 습관은 많이 추천된 습관이 아니라 내가 굳이 설명하지 않아도 계속하게 되는 습관입니다.